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« Nous sommes capables de mesures drastiques contre le coronavirus, pas contre le réchauffement climatique … » c’est une affirmation en forme d’interrogation de François Gemenne – professeur en Sciences Po à ULiège, qui délivre une décapante interview à Alternatives Economiques. « Face à un danger immédiat, nous sommes capable de prendre des mesures radicales et extraordinairement coûteuses. On a pourtant répété qu’il fallait faire les choses progressivement, ne pas brusquer les gens, que ce ne soit pas trop coûteux… Et là, d’un coup, on a fait partir en fumée des années d’efforts d’austérité. »

Pourquoi ? Nous craignons tous d’attraper le virus, alors que nous pensons que le changement climatique, lui il est lointain et touchera d’abord les autres avant de nous affecter nous-mêmes. Personne n’est à l’abri tant que chacun n’est pas à l’abri. Nous surveillons chaque jour les courbes des décès et des hospitalisations, nous guettons ces données comme le lait sur le feu ! Pour le climat, à force de calibrer nos modèles sur des échéances lointaines, et sans météo journalière du carbone, l’urgence n’est pas perceptible. « En 2050, beaucoup de ceux qui lisent ces lignes aujourd’hui seront déjà morts, donc forcément cela nous paraît très lointain”.

Nos sociétés se sont révélées solidaires comme jamais. Depuis des années, on nous serine qu’on fait passer le profit avant l’humain, et là que fait-on ? Exactement l’inverse ! On déclenche une crise économique monumentale, qui fait plonger toutes les Bourses du monde, pour protéger les plus fragiles. C’est une très belle leçon que nous nous donnons à nous-mêmes. Et puis, le sacrifice des jeunes, qui sont beaucoup moins vulnérables au Covid-19 et qui seront les premiers touchés par la crise économique et le chômage massif qu’elle entraînera, me semble particulièrement marquant. Un économiste fait la proposition contestée d’une « taxe corona » à charge des personne âgées.